Короче, без инета нет не только дайри, но и Варкрафта, а значит, освободилось море времени Время было потрачено впустую - на фик. Впустую потому, что не на добивание бигбэнговского, которого осталось чуть-чуть, а на совершенно посторонний. Бу. Но чего теперь поделаешь? Пусть будет.
Могу представить, сколько мне придется читать Избранное... Вернее так: предвкушаю, как завтра, после возвращения инета, погружусь в Избранное! А пока - то, что написалось.
Название: Невыдуманная история
Автор: Игрушка
Фандом: Сверхъестественное
Жанр: pre-series, приключения
Рейтинг: G
Категория: gen
Герои: Чак Шёрли и его друзья, Дин, Сэм
Время действия: события, о которых рассказывает Чак, случились в ноябре 1994-ого года (Дину 15 лет, Сэму – 11)
Длина: 6500 слов
Предупреждение: многабукфф
Примечание автора: все-таки эта идея слопала мой мозг. Вернее, сказать так: в отсутствие Интернета и Варкрафта, мозгам было делать нечего, и они начали делать то, чего тысячу лет не делали – искать сюжеты для фиков. Не так давно писала забавный фик «Трудная жизнь пророка Чака». Там в самом начале говорилось о Чаке, который в детстве завоевывал признание среди друзей тем, что рассказывал истории о Винчестерах. Вообще-то, я не люблю писать о мелких Дине и Сэме. Честно-честно! Но возможность написать рассказ в рассказе… Описать какое-нибудь событие из их жизни с точки зрения такого же ребенка… Мням. Я вообще стойкостью не отличаюсь. Сдалась, в конечном счете. Правда, все вышло не совсем так, как я тут выше описала.
Дисклеймер: Поиграю и отдам
Аннотация: Чак ждал, что его опять прервут, начнут расспрашивать, но слушатели молчали. Настал момент, когда история победила всё.
- Их отец тогда как раз застрял где-то в соседнем городе, выслеживая вендиго, так что Винчестеры остались одни…
Невыдуманная история
Невыдуманная история
Сейчас Чак уже знал, что к каждому его слушателю требуется разный подход. Томми Джонсу хватает слова «страшный», чтобы испугаться, Стиву Дрейку нужны мертвецы, Элисон МакКортни, единственной девчонке, которая допускалась в домик на дереве, - вампиры и чтобы «про любовь», но что с нее взять, она же девчонка? С Марти Карли всегда было особенно тяжело, потому что они с Чаком были вроде как конкурентами по части рассказывания историй. Впрочем, у Чака были Винчестеры, а Марти, как ни пытался, не мог изобрести кого-то подобного. Но сегодня был не тот вечер. Чак не собирался ничего говорить, но все настаивали, и, в конечном счете, он сдался. Хоть и не хотел. У него в запасе был только один сон о Винчестерах, и он ему не нравился, а кто же будет рассказывать историю, которая не нравится?
- Это случилось где-то осенью. Наверное, в октябре, потому что было уже прохладно. В одном маленьком городке, куда Дин и Сэм переехали с отцом, был страшный дом, - начал Чак.
- Страшный? – переспросил Томми. Наверное, если бы Чак сказал, что это было в страшный октябрь в страшном городе и страшном доме, то Джонсу уже бы хватило, чтобы не спать ночью.
- Блин, Томми! – возмутился Роб Уоррен, в чьем домике на дереве они собирались. – Если ты сел слушать, то заткнись. Давай, Чак!
- Это был нехороший дом, - рассказчик решил, что называть страшный дом страшным все-таки глуповато. – Там давно никто не жил. Окна заколотили досками, потому что стекла все равно были выбиты.
- А почему там никто не жил? – шепотом спросила Элисон.
- Не знаю, - во сне Чака обычно не объяснялись такие подробности, но он попытался придумать что-нибудь. – Может, там кто-то умер, а остальные уехали, потому что не хотели жить в доме, где случилось что-то для них грустное.
- Это как Джон Винчестер уехал из Лоуренса после смерти жены? – уточнила она. Чак тут же вспомнил: Элисон тащилась от этой истории.
- Ага, точно, - кивнул он и заметил, как МакКортни мечтательно вздохнула. Девчонка…
- А может, там жили призраки? – с придыханием произнес Рони Баскер, поглядывая на Томми, который тут же отреагировал:
- Призраки? – его голосок стал тихим и тоненьким. – Как Каспер?
Все, кто был в домике, рассмеялись. Только Томми мог такое предположить.
- Так, замолкли все, - опять вклинился Роб. – Давай дальше, Чак.
- В общем, это был неприятный дом, куда никого не тянуло, - продолжил Шёрли. – Люди, которые проходили мимо, старались не смотреть в окна и отвернуться побыстрее, лишь бы не видеть этого дома. Конечно, все делали вид, что ничего с этим место не связано. Взрослые, в смысле, так себя вели. Когда их спрашивали, почему им не нравится этот дом, то они только отмахивались, смеялись и несли какую-нибудь чушь, типа жалко, что такая территория пропадает и все такое. Но на самом деле все понимали, что это нехорошее место.
Слушатели закивали. Чак почувствовал эту сопричастность: все они знали, что взрослые иногда ведут себя, как идиоты, и отрицают очевидное.
- И туда нельзя было ходить? – шепнул Томми.
- Нет.
- А почему нельзя?
- Ну нельзя и все, - Чаку не хотелось заранее все объяснять.
- Там крыша гнилая? – с надеждой спросил Томми, лишь бы не услышать опять что-нибудь о «страшном». – Мама говорит, что в старых домах всегда полы и крыши гнилые, поэтому туда нельзя ходить, а то всё сломается и на голову упадет, и…
- Томми! – Роб Уоррен гаркнул так громко, что подскочили все. – Не хочешь слушать – иди домой!
- Я хочу, хочу… - ответил мальчик и обнял колени руками, стараясь занимать как можно меньше места.
- О том, что это плохой дом, знали все, но не Дин с Сэмом, - продолжил Чак.
- Да ладно! – наконец влез в историю Марти, чего Чак от него ждал уже давно. – Им бы одного взгляда хватило! Они ж сыновья охотника!
- Ты меня вообще слушаешь? – рассердился Чак: история, которую он видел во сне, и так была не очень-то, а тут еще его постоянно прерывали. – Они еще не знали об этом доме, потому что только что переехали и были заняты другими делами, а не поиском странных домов.
- И какими же это делами? – ехидно поинтересовался Марти.
- В школу они устраивались, - иногда Чака злила эта убежденность некоторых его слушателей, что Винчестеры только и делали, что гоняли призраков и при этом даже не ели, не пили и не спали. – Знаешь, когда переезжаешь в другое место, то идешь с родителями в школу, там всякие бумаги везде отдаешь, выслушиваешь директора и все такое.
На Чака смотрели с уважением и восхищением: еще бы, он единственный среди них сменил три школы. Больше Марти с поправками не влезал, поэтому Шёрли продолжил:
- В классе Сэма были Пираты… - Чак смутился: то, что звучало так понятно в его сне, требовало пояснения в реальности. – В общем, это такая компания, куда принимали не всех. Ну, как наша. И Сэма, потому что он был новичком, туда не приняли, а ему очень хотелось.
Чак почувствовал исходящую от друзей неприязнь к этим выдуманным им Пиратам – наморщившиеся носы, поджатые губы, сжимающиеся кулаки. Конечно, они бы сразу приняли Дина и Сэма в свою компанию.
- Чтобы они его приняли, он должен был сходить в тот дом и принести оттуда что-нибудь. Что угодно, лишь бы из того дома. Они все знали, что там, у задней двери, оторвана одна доска, и туда вполне можно пролезть. Взрослый, конечно, не влезет, но Сэм смог бы.
- Вытащить, что угодно? – уточнил Марти.
- Да, любую вещь.
- Но он бы мог взять в другом месте, а сказать, что вытащил из того дома.
- Мог бы, - согласился Чак. – Но Сэм решил, что должен поступить по-честному. По-настоящему. Пираты не требовали, чтобы он сходил туда ночью, потому что понимали, что ребенка вряд ли кто-то выпустит из дома среди ночи, но вечер, когда солнце начинало садиться, их вполне устраивал. Тем более что в том доме не было электричества, а значит, там уже вечером становилось темно.
Чак ждал, что его опять прервут, начнут расспрашивать, но слушатели молчали. Настал момент, когда история победила всё.
- Их отец тогда как раз застрял где-то в соседнем городе, выслеживая вендиго, так что Винчестеры остались одни…
***
Сэм сказал Дину, что будет в библиотеке, чем вызвал у брата кучу насмешек и подколок. Ну и пусть, сам-то Сэм знал, куда идет этим вечером. Задание, придуманное Пиратами, казалось ему совсем простым: сходить в третий дом на Кленовой улице и вытащить оттуда любую вещь – хоть ножку от сломанного стула. Это не было воровством или еще каким преступлением, как думалось Сэму, потому что дом давно был заброшен, хозяева уехали, а новых почему-то не нашлось. Собственно говоря, Пираты могли бы изобрести и что-нибудь более мудреное, например, потребовать ночной вылазки. Сэм выбрал именно сегодняшний вечер, потому что завтра должен был вернуться отец: такие вещи стоит проворачивать без родителей и взрослых. Потом, конечно, можно будет похвастать перед Дином, что не такой уж он простак и ботаник, как тот считает: вот, пожалуйста, забрался в чужой дом, пусть заброшенный, но все-таки в чужой и без спроса. И, главное, без извещения об этом старшего брата.
Осеннее солнце уже начинало садиться, но на улице все равно еще было очень светло, поэтому Сэм решил, что обойдется без фонарика. Да и не собирался он ходить там долго. Он быстрым шагом добрался до Кленовой улицы и третьего дома на ней. Как и все старые здания, за которыми не ухаживали хозяева и в которых никто не жил, он выглядел мрачным и неприветливым. Кое-где солнце отражалось от чудом сохранившихся стекол между досок на заколоченных окнах, создавая впечатление, будто то тут, то там оттуда кто-то подсматривает. От этого ощущения по спине пробежал неприятный холодок. Сэм постарался приказать себе не думать об этом. Не хватало ему только накрутить себя самому, как маленькому, и убежать отсюда. Что сейчас перед ним? Обычный дом. Старый, со скрипучими и покрытыми пылью полами. Наверное, там столько пыли, что будут оставаться следы, будто на снегу. Сэму нужны были эти обычные сравнения, и он с легкостью находил их, перелезая через заборчик и приближаясь к дому сзади.
Его предупредили, что у задней двери внизу оторвано несколько досок: он вполне сможет туда пролезть. Он уже видел эту дыру и готов был сунуться туда, но вдруг представил себе, как просовывает голову и, ведь если с той стороны двери кто-то стоит, то он даже защититься не сможет. Эта мысль была такой отчетливой и такой неприятной, что Сэм замер перед лазом, не решаясь что-нибудь сделать. «Это же смешно, - сказал он себе, хотя и не чувствовал особой радости. – Все знают, что этот дом давно пустует». Но его воображение слишком отчетливо рисовало ему, как его голова оказывается с той стороны двери, как он видит чьи-то ноги, пытается вывернуться, чтобы узнать, кому они принадлежат… Дальше он старался не продолжать. Серьезно, кто там может стоять? Кто-то из Пиратов? Это вряд ли, ведь Сэм не рассказывал, что собирается сюда именно сегодня, а караулить его каждый вечер они же не станут. А значит, по ту сторону двери его просунувшейся в дыру голове ничего не грозит. Да? И ведь если он не отважится влезть туда, то его все будут считать трусом. Пираты уж постараются, чтобы о том, что он испугался, стало известно всем. С трусами не играют, с трусами не разговаривают.
«Да», - решил Сэм и, не давая себе времени на дальнейший шантаж самого себя, встал на четвереньки и сунул в узкий лаз сначала руку, потом голову, а затем проскользнул весь. У двери, как он и убеждал себя, никого не оказалось. Он встал и отряхнул ладони и колени. Пыль заполнила спертый воздух. Вопреки ожиданиям Сэма здесь было уже темно. Закатное солнце лишь кое-где пробивалось между досок. Он не подумал о том, что окна в доме были заколочены. Сейчас еще кое-что можно было рассмотреть, но скоро станет совсем темно. Надо было торопиться.
Сэм огляделся. Наверное, это помещение когда-то было кухней, но сейчас оно пустовало. Даже сломанных табуреток, приведенных ему в качестве примера вещи, которую он мог вытащить из дома, здесь не оказалось. Тут вообще было почти чисто, если не считать пыли.
Он прошел дальше, но не мог найти ни единого предмета, который бы сошел за доказательство его смелости для Пиратов. Обследование второго этажа тоже ничего не дало. Видимо, бывшие хозяева даже шторы с окон сняли, когда уезжали. Заходящее солнце спряталось за соседними зданиями, поэтому в доме, где находился Сэм, совсем потемнело, когда он вдруг вспомнил еще об одном не осмотренном месте – подвале. Конечно, соваться туда без фонарика было глупостью – мало ли, может, там прогнившие доски и дыры в полу – но и для того, чтобы вернуться позже с фонариком, у него не было времени. Сэм решил, что пока кое-что еще различимо, он сможет найти хотя бы ножку сломанной табуретки. Если где-то и оставили хлам, так это в подвале.
***
Если бы не звонок отца, Дин вряд ли отправился бы искать Сэма. Надо было ему рассказать, что папа приедет сегодня вечером, а не завтра, как говорил раньше. Дело с вендиго закончилось быстрее, чем он думал.
Сейчас Дин стоял перед третьим домом на Кленовой улице и думал, какого черта Сэма понесло сюда. Вернее, во время своих коротких поисков он уже выяснил, какого именно черта. Сначала он узнал, что в библиотеке Винчестер-младший сегодня не появлялся. Потом последовали более сложные допросы одноклассников Сэма. Так он вышел на Пиратов и их «доказательство смелости». Дин умел говорить убедительно, когда ему это было нужно.
По пути к третьему дому на Кленовой улице он решил, что просто дождется брата снаружи. Что ж, если мелкий захотел провернуть что-то такое сам, он не станет ему препятствовать. На это даже было интересно посмотреть. А потом можно будет слегка пошантажировать или поподкалывать этого горе-воришку.
Так продолжалось до тех пор, пока он не оказался перед домом, будто сбежавшем из фильма ужасов. Или, скорее, со страницы об одержимых домах из пособия для охотников на нечисть, если бы таковое существовало. Дин присматривался к заколоченным окнам, надеясь увидеть хоть где-то луч фонарика, но в доме было темно и пустынно. «Супер, он еще и фонарик не взял». Он в нерешительности стоял перед старым зданием. Конечно, можно было бы сейчас вломиться в этот дом, найти Сэмми, высказать ему все, что он думает по поводу его вылазки, но вышло бы не очень хорошо. Сэм хотел «натворить» что-то сам, гордился, наверное, своим планом, а тут бы явился старший брат и все испортил. Существовали же и обычные старые заброшенные дома. Может быть, этот был как раз из таких?
А если не из таких, то отец его завтра пристрелит. Дин обошел дом по кругу, пытаясь найти способ пробраться внутрь. Он видел оторванную доску у задней двери, о которой ему рассказывали, но щель для него была слишком узкой. Сэм, наверное, пролез здесь. С торца дома он заметил на втором этаже выбитое окно. Оно не было заколочено. Видимо, хозяева решили, что высота – достаточная защита от вторжения. Однако рядом росло дерево, по которому Дин вполне мог забраться туда.
Его останавливало только одно: Сэма в доме вообще могло не оказаться. Вот будет прикол, если он влезет сейчас в окно, обыщет все здание, потом весь в пыли и паутине припрется в их номер в мотеле, где Сэмми читает комикс или учит уроки. Это еще вопрос, кто тогда и кого будет подкалывать и шантажировать.
В это время в одном из выбитых окон мелькнула темная фигура. Дин не был уверен, что ему не показалось, потому что тень двигалась слишком быстро. Слишком быстро для человека. Возможно, именно это сыграло свою роль, и Дин полез на дерево. У него в кармане лежал большой отцовский фонарик, поэтому он надеялся быстро найти Сэма. Или же быстро выяснить, что его тут нет.
***
Сэм открыл дверь в подвал и вынужден был зажать нос и рот рукой, потому что оттуда потянуло сыростью и гнилью. «Вот уж где точно есть какой-нибудь хлам», - подумал он. Если, конечно, не все истлело и не съедено крысами. Бррр, от мысли о крысах Сэма передернуло. «Какие тут могут быть крысы? – осадил он себя. – Что бы они тут ели? Здесь же никто не живет уже давно».
В подвале было еще темнее, чем в доме. Спускаясь вниз, Сэм с трудом различал ступени. Свет шел только из узких окон под самым потолком. Мальчик предполагал, что подвал будет одним помещением, но увидел какие-то перегородки, полки, разделяющие его на множество комнаток и закутков. Он спустился вниз. Слева в шкафу стояли какие-то банки. Прикольно было бы принести Пиратам прокисший джем или что-то такое. Из ответвления справа от лестницы гнилью тянуло гораздо сильнее. Конечно, он мало что мог разглядеть в сумерках, но ему очень хотелось знать, что там такое. Если бы он вытащил отсюда что-нибудь экстремальное, например, крысиный череп, то это еще сильнее докажет его смелость.
Сэм осторожно, касаясь руками стен и полок, двинулся вправо по подвалу.
***
Дин оббежал уже оба этажа. С фонариком это не заняло много времени. Сэма нигде не было. Только пыль, взлетавшая в воздух от его шагов и метавшаяся в луче света. Ну да, похоже, это был именно тот случай, когда Сэм не пошел в третий дом на Кленовой улице, а уже читал какую-нибудь книжку у них в номере. Они просто где-то разминулись. У мелкого будет повод вдоволь посмеяться, когда он заявится весь в паутине и пыли.
Он собирался подняться по лестнице на второй этаж, чтобы опять по дереву выбраться из дома, когда почувствовал гнилостный запах. Фонарик высветил открытую дверь в подвал. Именно оттуда так сильно несло разложением, будто там сдохло десяток кошек. Дину вдруг подумалось, что принести Пиратам, в которые так хотелось быть принятым Сэму, мертвую крысу было бы очень круто, а значит, такая мысль вполне могла прийти в голову и его младшему брату. Свет закатного солнца еще пробивался сквозь узкие окна под потолком подвала, поэтому Дин выключил фонарик и, когда глаза привыкли к полутьме, двинулся вниз по лестнице.
***
С каждым шагом приторно-сладкий запах разложения становился все нестерпимее. Если здесь и была дохлая крыса, то явно не одна, а десяток. Вонь пробивалась даже сквозь зажатый рукой нос. «Всё, - решил Сэм. – Дальше не пойду. К черту эту крысу или кошку. Хватит и банки с той полки у лестницы». Под ногами что-то захрустело, но света было слишком мало, чтобы понять, что это. Можно, конечно, было ощупать пол руками, но запах рисовал слишком противные варианты того, что там могло находиться.
Он как раз собирался идти обратно, когда ему на плечо легла чья-то рука. Сэм почувствовал, как в мгновение вспотел. Не сдержавшись, он вскрикнул и попытался прорваться мимо того, кто стоял сзади него, но та же рука крепко придержала его за куртку. Тяжело дыша, Сэм обернулся.
- Привет, Сэмми, - услышал он вдруг голос брата.
- Дин?? – выдохнул мальчик. – Дин?
- Да, тебе повезло, - судя по голосу, тот усмехнулся.
- Ты что здесь делаешь? – Сэм уже слышал, как он идет по школе, а ему вслед кричат: «Трус! Трус!»
- Тебя пришел забрать, - ответил Дин. – Папа звонил. Сказал, что будет через пару часов.
- И что? – возмутился Сэм. – Я к тому времени уже был бы дома. Как ты узнал, что я здесь?
- Твои «друзья» рассказали, - в подвале стало совсем темно, поэтому Сэм только по приглушенному голосу понял, что Дин повернул голову в сторону.
- Ты расспрашивал о том, куда я пошел? – разозлился Сэм. В его воображении к хору, кричащему «Трус!» у него за спиной, добавился еще один, орущий: «Ничего не можешь без няньки!»
- Если бы у тебя было побольше мозгов, ты бы сюда не пошел, - шепнул Дин. – Ты этот дом снаружи видел?
- И что с ним не так? – сердито поинтересовался Сэм. – Сюда все ходили. Ничего такого в нем нет.
- Все ходили? – голос Дина стал насмешливым. – Это они тебе сказали? Да из них бы никто сюда не полез. Штаны бы намочили, еще когда голову в ту дыру в двери сунули.
При упоминании этого лаза Сэм еще сильнее рассердился. У него хватило смелости пролезть туда, а теперь Дин всё портит.
- Ну и пусть! – бросил ему Сэм. – Зато я знаю, что сходил сюда и вынес бы отсюда какую-нибудь вещь. И меня бы приняли в Пираты. А теперь что? Теперь они будут считать, что я не могу никуда пойти без няньки.
Дин молчал, что еще сильнее завело Сэма.
- Это только у вас с отцом во всех старых домах живут привидения.
- Не во всех, - ответил Дин еле различимым шепотом. – В некоторых кое-что похуже, - и прежде чем его брат успел что-то возразить, он добавил: - Тихо, Сэмми. Слышишь?
***
Уж если Сэм начинал обижаться и возмущаться, то мог делать это долго. Особенно, если считал себя правым, а он чаще всего считал себя правым. Сегодня Дин готов был бы признать, что поступил не по-братски и что подставил Сэмми, если бы в коротких мгновениях тишины в их споре ему не начало казалось, что он слышит чьи-то торопливые шаги и приглушенное сопение. На реплики Сэма он уже отвечал почти автоматически, больше прислушиваясь к темноте в подвале. К ним явно кто-то приближался, но Дин никак не мог различить среди полок, кто это был.
- Тихо, Сэмми, - наконец шепнул он. – Слышишь?
Он ожидал, что Сэм опять начнет возмущаться и обвинять его в том, что он пытается его напугать, но, наверное, что-то в голосе Дина заставило его замолчать.
- Кто это? – еле слышно спросил Сэм.
- Не знаю, - также тихо ответил Дин. – Может, хозяева вернулись?
Это было плохое предположение. Какие хозяева? Дом столько лет был заброшен. Вряд ли они бы приехали именно сегодня, именно сейчас, когда они с Сэмом забрались сюда. А еще обладатель этих торопливых шажков шел без фонарика, а значит, либо не хотел, чтобы его заметили, либо хорошо видел в темноте. «Хозяева вернулись» - почему-то после этой фразы Дину представились нынешние хозяева дома, не имеющие ничего общего с людьми. Он нажал Сэму на плечо, заставляя того сесть за полкой, и сам спрятался рядом. Ближе к полу запах гнили оказался сильнее, но надо было это перетерпеть, пока они не поймут, кто там, в подвале. Даже если Дин ошибся: это были шаги человека и во всем было виновато расшалившееся воображение, - то все равно лучше было спрятаться, потому что неизвестно, как этот кто-то отнесется к их вторжению в частную собственность.
***
Шаги были торопливыми и неровными, будто кто-то перебегал от одной полке к другой, потом останавливался на пару секунд и бежал к следующей. Обычно так играли в прятки. Только сегодня, похоже, искали их. Сэм не хотел поддаваться убежденности Дина в том, что это – нехороший дом. Хозяева, так хозяева, или, может, какой-то бездомный. Но по мере приближения шагов Сэм безотчетно вдавился в полки, около которых его посадил брат.
В том свете, который пробивался сквозь грязные окна, сейчас можно было различить только темные силуэты. Сэм выглянул из-за спины сидящего перед ним Дина. Ем надо было убедиться, что там человек. Именно человек.
На фоне окон появилась черная тощая фигура и замерла, так что Сэм мог рассмотреть ее изломанные и дерганные движения. Она раскачивалась и подрагивала, словно дерево с облетевшими листьями на ветру. Через пару секунд опять раздались торопливые шажки, и силуэт переместился к проходу между полками, откуда особенно сильно несло разложением. Сэм почти перестал дышать, когда фигура проскользнула мимо них. Его сердце так громко стучало в ушах, что он даже удивился, что это существо его не услышало. В том, что по подвалу сейчас двигалось «существо», а не человек, он уже не сомневался. Было в его движениях что-то неестественное, нечеткое, марионеточное.
В том углу между полками, куда зашла тварь, было совсем темно. Сэм не видел, что там происходит. Ему не очень хотелось думать, что сейчас это существо повернулось там в черноте подвала и смотрит на них. Смотрит и ждет, когда они побегут. А ведь они же должны были побежать, чтобы выбраться отсюда? Хотя, может, у Дина в карманах есть какое-нибудь оружие против этой твари?
Из темноты послышались чавкающие и хлюпающие звуки. Иногда там что-то похрустывало, а существо урчало и причмокивало. Сэм почувствовал подступающую тошноту. Он отвернулся от темного угла: всматриваться туда все равно было бессмысленно, - и тут же ощутил, как Дин слегка ткнул его в плечо. На фоне гаснущего света из окон он заметил, как его старший брат дважды качнул головой в сторону прохода, через который они попали сюда и который выводил к лестнице.
Что? Бежать? Сейчас? Сэм опять посмотрел в чавкающую темноту. Тварь, похоже, была чем-то занята, и ему не хотелось даже на миг представлять чем. Стараясь производить как можно меньше шума, Сэм привстал и тут же обнаружил, что звуки затихли.
***
Заброшенный дом. Какая тварь может жить в пустующем доме? Да любая! Начиная с привидений и заканчивая… черт знает чем заканчивая. Правда, услышав, как существо зачавкало в углу, Дин отмел вариант с призраками: это было что-то более реальное и имеющее тело, которое надо было кормить. Его передернуло: что можно было есть в такой вонище? Бугимены, ругару, рохэды, вурдалаки – версий о том, кто это, было множество. Они все подходили. Впрочем, какая разница, что там прячется в темноте? Любой из этих вариантов говорил об одном: надо побыстрее убираться из этого дома.
Он осторожно дотронулся до Сэма и качнул головой в сторону выхода, надеясь, что тот увидит это в темноте. Заметив, что младший брат начал вставать, Дин понял, что Сэмми правильно все истолковал. Он только надеялся, что у них будет хотя бы десяток секунд прежде, чем тварь поймет, что не одна и кинется за ними, но по вдруг затихшим звукам он догадался, что этого времени у них нет. Вообще. Совсем. Теперь о тишине можно было не беспокоиться.
- Вперед, Сэмми! – рявкнул он, толкая брата в узкий проход между полками. В черном углу что-то шумно вздохнуло. Дин выхватил из кармана фонарик и, зажмурившись, нажал на кнопку. Выхваченное ярким светом из темноты существо отпрянуло обратно в свой угол, откуда только что высунулось. Сопение сменилось угрожающим утробным рокотом.
Дин рванул вслед за братом к выходу из подвала и тут же услышал следом за собой все те же торопливые шажки. Только на этот раз тварь не останавливалась ни на секунду.
***
Сэм обернулся как раз в тот момент, когда Дин включил фонарик. Он зажмурился, но было уже поздно: перед глазами замигали цветные пятна. Слабый свет, идущий из окон под потолком, тут же исчез, подвал для Сэма погрузился в полную черноту. Он услышал Дина прямо за своей спиной, тот уже нагнал его.
- Ну же, Сэмми! – подтолкнул его старший брат. – Беги давай! Нас поймают.
Дин крикнул: «Нас поймают», а значит, тоже не знал, что это была за тварь. Сэм бежал почти наощупь, надеясь, что под ноги не подвернется какой-нибудь хлам. Чудом нигде не упав, он добежал до лестницы. Глаза стали, наконец, отходить от вспышки, поэтому он различил слабый свет, идущий из тонких щелей между дверью и косяком. Он помнил, что оставил ее открытой, да и Дин вряд ли прикрыл бы ее за собой, а значит, ее закрыла та тварь, которая гналась сейчас за ними. Сэм подскочил к выходу, повернул ручку и толкнул дверь – но она не поддалась.
- Закрыто, Дин! – крикнул он в отчаянии. Они не смогут долго бегать по подвалу. Не до приезда отца и уж точно не до утра. Да и утром здесь, наверное, так же темно из-за заколоченных окон. Сейчас он все это понимал…
Дин вбежал по ступенькам к двери и встал перед ней на колени.
- Держи фонарик! – Сэм почувствовал, что в него упирается рукоятка, и тут же схватил ее. – Посвети, пока я открою.
- Тебе посветить? – задыхаясь от бега, спросил Сэмми. Он видел, что Дин втащил что-то из кармана и теперь возится с замком.
- Нет! – Дин обернулся и бросил быстрый взгляд вниз по лестнице. – Туда.
Сэм кивнул. Ясно. Надо ослепить это существо, чтобы у них было хотя бы какое-то время на то, чтобы выбраться из подвала. Судя по звукам, тварь как раз была у ступенек. Сэм зажмурился и нажал кнопку. И опять, как раньше в углу, существо отскочил в тень. Он даже не пытался его рассмотреть, главное, что у них появилась пара лишних секунд на побег.
***
Хорошо, что Дин научился вскрывать замки наощупь. Хоть у них и был фонарик, свет ослепил бы его, а не помог бы в открывании. Дверь щелкнула и распахнулась. Дин схватил Сэма за руку и почти что выдернул из подвала. Он только успел захлопнуть ее вновь, когда со стороны погреба в нее что-то врезалось. Они с братом отскочили от содрогнувшихся деревянных стенок.
- Ты как сюда попал? – спросил Дин, пытаясь отдышаться. – Через кухню?
- Да, - Сэм зачарованно смотрел на вздрагивающие доски. – Там в двери щель.
- Ясно, - Дин постарался сориентироваться. Пара коридоров, и они окажутся у заднего выхода. – Давай туда, - скомандовал он, подталкивая Сэма.
- Ты там не пролезешь, - уперся его младший брат. Ну конечно, сейчас только этого не хватало. – Пошли твоим путем.
Доски начали трещать под ударами твари.
- Черт, Сэмми! Сейчас не время спорить, - выдохнул Дин сквозь зубы. – Я попал сюда через окно на втором этаже.
- Я тоже так смогу, - упрямо проговорил Сэм.
- Тебе будет слишком высоко прыгать, - отрезал Дин. – Ты – через дырку в двери, я – через второй этаж. Двигай, Сэмми! Оно сейчас сюда вломится!
Он опять подтолкнул брата.
- Я пойду с тобой, - повторил Сэм.
- Ты… - начал Дин, но в это время дверь в подвал поддалась, поэтому он не стал договаривать, а схватил младшего брата за рукав и дернул его в сторону, затаскивая в соседнюю комнату.
Теперь торопливые шажки раздавались в коридоре. Существо опять вернулось к своей прежней стратегии. Оно перебегало на новое место, а потом замирало на какое-то время. Только теперь Дин не мог избавиться от ощущения, что оно прислушивается, когда останавливается.
- Мы идем в кухню, - почти беззвучно прошептал он. Сэм в ответ покачал головой. – Мы. Идем. В кухню. Ты вылезаешь и помогаешь мне сломать дверь, - добавил Дин. – Или ты хочешь бегать тут, пока не приедет папа?
При упоминании отца Сэм нахмурился и нехотя кивнул.
***
Прижимаясь к стенкам, они продвигались к кухне. К счастью, ближе к плинтусам доски почти не скрипели. По сопению и шагам твари сложно было понять, где она находится. Звуки раздавались то издалека, то так близко, что приходилось жаться к стенам и не дышать. Сэму казалось, что прошла вечность, прежде чем они очутились у задней двери. Солнце село, поэтому дыра между досками была едва видна. Сэма окутало чувство, что сейчас, еще чуть-чуть и все закончится. Эта близость выхода делала почти всю их беготню по подвалу и ту тварь какой-то нереальной.
- А у тебя ничего нет, чтобы его отпугнуть? – шепотом спросил он.
- Только фонарик, - Сэм как раз предал его Дину.
- Мог бы взять что-нибудь еще, - буркнул Сэмми, становясь на четвереньки перед дверью. – То же мне, охотник.
- Ага, а ты мог бы не вламываться сюда, - парировал брат. – Лезь уже, Пират.
- Черт! - Сэм вспомнил, что ему нужна была вещь из этого дома. – Я же ничего отсюда не вынес.
- Сэмми… - Дин бросил через плечо быстрый взгляд в коридор. – Давай все это потом.
Так же, как и когда влезал в дом, Сэм высунул сначала руку, потом голову, а потом начал протискиваться сам. Он вспотел, пока бегал по подвалу, и прохладный ветерок, коснувшийся мокрой футболки под курткой, заставил его вздрогнуть. Сзади послышался какой-то шум, Сэм засуетился, пытаясь скорее выбраться из щели, но одежда цеплялась за доски и гвозди. Перед ним на мгновение появилась тень, и он понял, что Дин включил фонарик. Он выдернул ноги, выскальзывая из цепких объятий узкого лаза. Вслед за ним между досок вытянулась тощая рука и захлопала, точно клешня, по разбитой дорожке. Сэм быстро попятился от двери.
- Дин! – крикнул он, всматриваясь в разбитые окна. Всполохов фонарика нигде не было видно. Сэм подумал о том, чтобы влезть обратно, но сейчас все было иначе: когда он только подходил к этому зданию сегодня вечером, он просто вообразил себе, что за дверью кто-то может стоять и пересилил этот страх, но сейчас он точно знал, что именно живет за дверями этого дома. Он вспомнил, что Дин говорил о разбитом окне на втором этаже, через которое он туда и попал. Сэм вскинул взгляд, но с этой стороны всё было заколочено. Он вскочил и кинулся бежать вокруг дома, чтобы найти выбитое стекло.
Он осматривал окна слева, когда среди досок на секунду мелькнул свет фонарика. Не заколоченный проем был совсем рядом. Около него росло дерево, наверное, именно по нему Дин попал в дом. Сэм подбежал к этому окну.
***
Дин несся по дому, с трудом успевая сообразить, куда свернуть, чтобы добраться до того окна на втором этаже. Если он сделает хотя бы один поворот не туда, то может оказаться в комнате, у которой нет второго выхода. Тварь сменила свои короткие с остановками перебежки на стремительную гонку, как и в подвале. Время от времени Дин включал фонарик, чтобы отогнать ее, но, похоже, она поняла его тактику и пряталась, когда он оборачивался. Он и сам не всегда успевал закрыть глаза, а яркие пятна от вспышки света не помогали тому, чтобы бегать в темноте от странных существ.
В первый момент, когда он влетел в крайнюю слева комнату, то решил, что ошибся, но тут через не заколоченное окно потянуло прохладой, и он понял, что все-таки попал в нужное место. Он быстро включил фонарик и положил его на пол так, чтобы его луч освещал вход в комнату, а сам высунулся в оконный проем. Ему осталось только дотянуться до дерева и спуститься вниз.
- Дин! – услышал он голос Сэма. Радовало, что у его младшего брата хватило ума не лезть туда второй раз. Дин потянулся за веткой, когда свет за его спиной как-то странно качнулся. Он не стал оборачиваться: и так было ясно, что тварь добралась до комнаты и теперь, откатив фонарик в сторону, приближалась к нему, а ветка как на зло оказалась дальше, чем он помнил. Наверное, она просто опустилась ниже под его весом, когда он повис на ней и перелез в окно.
- Дин! – опять крикнул снизу Сэм. – Сзади!
Времени на то, чтобы все-таки дотянуться до ветки не осталось. Дин схватился за подоконник и выпрыгнул, повиснув на руках. Он на мгновение взглянул вверх и увидел, что тварь тянет к нему тощие длинные руки. У него почему-то появилась уверенность, что если такая вцепится в него, то ей хватит сил втащить его обратно. Не желая проверять это, он отпустил руки. Высота была небольшой, он не ударился.
- Дин, все нормально? – к нему подбежал Сэм.
- Угу, - кивнул Дин. Он продолжал смотреть в окно второго этажа. Его младший брат тоже взглянул туда. Пустой проем освещался закатившимся в угол фонариком отца. На его фоне раскачивалась, будто марионетка, фигура твари, которая гоняла их по дому. Постояв немного, она скрылась в глубине комнаты. Дин знал, что если бы они все еще были внутри дома, то услышал бы торопливые шажки.
Он взглянул на Сэма. Если судить по младшему брату, то видок у них тот еще: джинсы и куртки в пыли, ботинки – хорошо, если просто в грязи… Ему вспомнился гнилостный запах в подвале и странный хруст под ногами. Черт…
- У тебя кровь, - вдруг сказал Сэм, который тоже рассматривал их испачканную одежду.
- Что? – не сразу понял его Дин.
- Кровь, - Сэм кивнул на его левую руку. Дин взглянул на ладонь: там было несколько тонких порезов.
- Наверное, об стекло. Там, в окне, когда висел. Пройдет. Пошли отсюда, папа скоро приедет, надо хоть помыться.
Они перелезли через небольшой заборчик и двинулись к мотелю.
- Вообще, мы бы могли что-нибудь оттуда захватить, когда бежали, - произнес Сэм.
- Угу, скажи еще, что из подвала, - буркнул в ответ Дин.
- А что? – пожал плечами Сэм. – Ты видел, сколько там всяких банок на полках? Было бы круто.
- Чего ж не слазил за тем, что оно жрало в углу? – огрызнулся Дин. – Вообще бы было классно.
- Там воняло, - Сэм глядел в сторону. – А ты папин фонарик забыл.
Дин мрачно взглянул на дом. Окно на втором этаже продолжало светиться.
***
Он уже закончил рассказ, а они все еще молчали. Будто ждали, что сейчас он продолжит. А продолжать, собственно говоря, было нечего. На этот месте мама разбудила Чака в школу. Наверно, он мог бы придумать что-нибудь… Рассказать, как Дин и Сэм вернулись бы в этот третий дом на Кленовой улице и сожгли бы на фиг ту тварь. Или отрубили бы ей голову отцовским мачете. Или пульнули бы в нее из шокера. Или загнали бы кол в сердце. Но Чак не стал этого делать. Он вообще не хотел рассказывать эту историю, потому что она сразу казалась ему глупой, но они его уговорили. Вот пусть теперь терпят. Он их предупреждал.
- И это всё?? – наконец задал волнующий всех вопрос Марти. Ну кто же еще это мог сделать?
- Всё, - подтвердил Чак.
- Я не понял, - нахмурился Роб Уоррен. – Они оттуда просто сбежали, что ли?
- Ну да, - сердито ответил рассказчик.
- И даже не сожгли эту тварь? – все еще не мог поверить Рони Баскер.
- У них спичек не было, - фыркнул Марти. – В такой дом и без оружия, я просто балдею от тебя, Шёрли. Обычно у тебя Винчестеры в историях выходили умнее.
- Ага, - закивал Роб. – Дин вообще фонарик там посеял. Думаешь, отец ему потом ничего не скажет?
- Легче всего было бы просто дом спалить, - вклинилась в разговор Элисон. – И тварь бы сдохла, и среди того, что останется после пожара, можно было бы какую-нибудь вещь для Пиратов найти, и город бы от такого дома избавили. Ну, чтоб там потом никого больше не завелось.
- А что это была за тварь? – спросил Томми, а уж если в обсуждение вступал Томми, значит, историю можно было считать провальной: обычно он так пугался, что сидел, заткнув уши, лишь бы не слышать подробностей. «Наверное, я редко употреблял слово «страшный», - подумал Чак и ответил:
- Вообще-то, я не знаю. Какая-то тварь из тех, которые селятся в пустых домах.
- Не, Чаки, это несерьезно, - перебил его Марти. – Конечно, у тебя они не смогли ее победить – ты не придумал, с кем они должны были драться! Я тоже так могу сказать – «тварь», «существо» или еще чего-то там.
- Просто они сами не знали, кто это, - пытался оправдаться Чак. – Твари, знаешь, не представляются при встрече и не носят таблички с именем, как официантки в баре «У Ллойда».
По лицам своих слушателей он видел, что его не понимают.
- И вообще, Шёрли, какого черта у тебя Дин поперся из окна прыгать? – поинтересовался Марти.
- Тварь появилась в кухне, когда Сэм выбирался через дыру между досок, - устало пояснил Чак. – Ему просто пришлось убежать, а другой выход он знал только один – через окно второго этажа.
- А что он может выбить дверь, ты не догадался? – торжествующим тоном просил Марти.
Чаку представились Дин и Сэм такими, как он видел их в своих снах. У них явно не было мускулов Супермена или быстроты Человека-Паука, чтобы вышибить заколоченную дверь. Обычные такие худые мальчишки. Дин чуть постарше и повыше, Сэм – помладше и ростом, наверное, с самого Чака. Вот если бы Чак с разгона врезался плечом или ногой в дверь, то она вряд ли бы пострадала, а сам он, наверное, долго бы провалялся в постели со сломанными плечом и ногой. Марти, в общем-то, тоже до Супермена было далековато. Лежал бы он на соседней койке в больнице, если бы попытался выбить дверь.
- Я решил, что так выйдет увлекательнее, - пожал плечами Чак.
- А вышло только глупее, - подвел итог Марти.
- Да и вообще, Чак… - сказала Элисон. – У тебя они никого не спасали. Девочку там… или хотя бы щенка. Стать Пиратом – идиотская какая-то причина для того, чтобы переться в тот дом.
Чак был уверен, что мальчишкам, которые сейчас сидели в домике на дереве, эта причина не казалась такой уж идиотской, но когда говорила Элисон, они предпочитали соглашаться, так что все закивали.
- А я вам сразу говорил, что не хочу сегодня рассказывать, - обиделся Чак. – Я знал, что история дурацкая.
- Ты всегда так говоришь, - хмыкнул Марти. – Но обычно выходит нормально, а сегодня – фигня. Давайте лучше я вам расскажу страаааашшную, - Карли произнес это слово с завыванием, и Томми сразу зажмурился, - историю…
Чак нахмурился. Да, обычно Винчестеры его не подводили… Если бы не мама с ее школой, может, там еще случилось бы что-нибудь интересное, но теперь ему этого никогда не узнать – сны не повторялись.
Эпилог
Тем вечером отец так и не приехал. Он позвонил и сказал, что натолкнулся по дороге еще на одно дельце, так что будет дома завтра-послезавтра. Сэм был уверен, что весь тот вечер прошел впустую. Его вылазка закончилась ничем, к тому же неизвестно, что там решили Пираты после расспросов Дина. Возможности, что завтра в школе ему каждый встречный будет орать «трус» и «ничего не можешь без няньки», никто не отменял. А еще эта тварь… Теперь вот и не вернешься в этот третий дом по Кленовой улице, когда знаешь, что там – такое. Ну почему это старое здание оказалось именно таким, о которых им рассказывал отец?? Почему ему не могло попасться обычное??
Эти унылые мысли мучили Сэма до самого утра. Ему дико не хотелось просыпаться, когда зазвенел будильник. В конце концов, он все-таки открыл глаза. Дин уже встал. Его кровать была заправлена. Сэм потянулся рукой, чтобы выключить будильник, когда заметил стоящие на прикроватной тумбочке банку с какой-то мутной, вспенившейся жижей и большой отцовский фонарик.
Конец